Η επέκταση προϊόντος είναι η στρατηγική τοποθέτησης της επωνυμίας ενός καθιερωμένου προϊόντος σε ένα νέο προϊόν που ανήκει στην ίδια κατηγορία. Οι μικρές εταιρείες μπορούν να εφαρμόσουν την πρακτική με τον ίδιο τρόπο που έχουν οι μεγάλες εταιρείες, προκειμένου να αυξήσουν τις πωλήσεις ενός δημοφιλούς προϊόντος προσφέροντας παραλλαγές. Όμως, η στρατηγική μπορεί επίσης να αποτύχει αν δεν χρησιμοποιηθεί αποτελεσματικά.
Παραδείγματα
Οι καθιερωμένες εταιρείες καταναλωτικών αγαθών έχουν αυξήσει τις πωλήσεις προσελκύοντας περισσότερους καταναλωτές με νέα προϊόντα που διαφέρουν από το πρωτότυπο σε παράγοντες όπως η γεύση, ο σχεδιασμός και η τιμή. Η Coca-Cola το έκανε με εκδόσεις του αρχικού Coke, συμπεριλαμβανομένων των Vanilla Coke και Cherry Coke. Το Levi's με την πάροδο των ετών έχει εισαγάγει διάφορα διαφορετικά στυλ και ταιριάζει για τα τζιν του και η Gillette έχει πουλήσει παραλλαγές στα ξυράφια και τις λεπίδες της, συμπεριλαμβανομένων των εκδόσεων που απευθύνονται στις γυναίκες.
Οφέλη
Σύμφωνα με την εταιρεία συμβούλων National Marketing Federation Inc., η επέκταση μιας σειράς προϊόντων υπό μια υπάρχουσα επωνυμία μπορεί να προσελκύσει αγοραστές που έχουν διαφορετικές προτιμήσεις, να μειώσει το κόστος προσέγγισης αγοραστών στην ίδια κατηγορία αγοράς που είναι ήδη εξοικειωμένοι με τη μάρκα και τελικά να ενισχύσει την κερδοφορία . Οι ερευνητές που γράφουν στο "Harvard Business Review" σημειώνουν ότι οι διευθυντές βλέπουν τις επεκτάσεις ως τρόπο χαμηλού κινδύνου και χαμηλού κόστους για την κάλυψη των αναγκών διαφορετικών τμημάτων πελατών και σε ορισμένες περιπτώσεις μια εταιρεία μπορεί να αξιοποιήσει την επέκταση για να αποκτήσει μεγαλύτερο μερίδιο στο ράφι χώρο στα καταστήματα.
Μειονεκτήματα
Η προσθήκη πάρα πολλών επεκτάσεων σε μια υπάρχουσα σειρά προϊόντων ενέχει τον κίνδυνο κανιβαλισμού των πωλήσεων του αρχικού προϊόντος. Εάν δεν ερευνηθεί προσεκτικά, μπορεί επίσης να απομακρύνει το μάρκετινγκ και άλλους πόρους, χωρίς εγγύηση ότι οι συνολικές πωλήσεις θα αυξηθούν. Εάν το νέο προϊόν δεν είναι καλά αποδεκτό, θα μπορούσε επίσης να υπονομεύσει την πίστη και να αμβλύνει τη μοναδική γοητεία της συνολικής μάρκας. Ακόμα κι αν οι επεκτάσεις προϊόντων πωλούν καλά, οι λιανοπωλητές είναι περιορισμένοι στο χώρο αποθήκευσης που μπορούν να αφήσουν για παραλλαγές.
Άλλες εκτιμήσεις
Οι επεκτάσεις σειράς προϊόντων πρέπει να διερευνηθούν προσεκτικά για να διασφαλιστεί ότι θα εξυπηρετήσουν πραγματικά μια ανεκπλήρωτη ζήτηση στην αγορά, χωρίς να μειώσουν δραστικά τις πωλήσεις των τρεχόντων προϊόντων της εταιρείας. Η Εθνική Ομοσπονδία Μάρκετινγκ προτείνει μια διαδικασία τεσσάρων βημάτων: προσδιορισμός των ειδικών αναγκών των πελατών σε ένα τμήμα αγοράς-στόχου, προσδιορισμός χαρακτηριστικών που θα προσελκύσουν αυτούς τους καταναλωτές, δημιουργία μιας μοναδικής πρότασης αξίας για τη διευκόλυνση της τοποθέτησης του προϊόντος και την επιλογή των καναλιών πωλήσεων και διανομής που θα προσεγγίσει καλύτερα αυτούς τους πελάτες.